Cijena slobode
Piotr S. Wandycz

Povijest srednjoistočne Europe od srednjega vijeka do danas

Objavljivanje moje knjige na hrvatskom jeziku dočekujem s velikim zadovoljstvom te nadom da će naići na interes čitatelja. Neupitno je, naime, da stanovnici zemalja koje ovdje zovem Srednjois točnom Europom, često mnogo više znaju o Francuskoj, Njemačkoj ili Italiji nego o svojim susjedima u regiji. U prikazu, koji je pokušaj sagledavanja Srednjoistočne Europe kao cjeline, vodio sam se s nekoliko osnovnih pretpostavki.
Usprkos određenim razlikama, narode ovoga dijela Europe povezuju brojne veze, tradicija i iskustva vrijedna pamćenja. Jedino u širem kontekstu možemo bolje razumijeti povijest vlastite zemlje, uvidjeti Što je u toj povijesti jedinstveno i posebno, a što dijelimo s drugima.
Smisao i upotrebljivost termina SrednjoistoČna Europa - to jest istočni dio Srednje Europe - nastojim objasniti u prvom poglavlju slijedeći put istaknutoga poljskog povjesničara Oskara Haleckog. Upotrebljavam ga ipak u užem smislu za prostor povijesne Poljske, odnosno Poljsko-Litvanske Unije, zemalja krune sv. Vaclava i Slovačke - iako je državno-pravna veza Češke i Slovačke bila kratkog vijeka - te zemalja krune sv. Stjepana zajedno s Hrvatskom. Karakter veza potonje zemlje s Ugarskom dvojben je i stranci ga ne shvaćaju uvijek, odnosno ne tumače ga ispravno.