Što je sociologija?
Norbert Elias

Ako želimo razumjeti o čemu se u sociologiji radi, onda moramo biti u stanju da se u mislima suočimo sa samima
sobom i da sebe shvatimo kao čovjeka medu drugima. Jer sociologija se bavi problemima »društva«, a u društvo
spada i svatko tko o društvu razmišlja i tko ga istražuje. Međutim, danas se pri razmišljanju o sebi samom veoma
često ostaje na razini na kojoj sebe osvještavamo samo kao nekog tko se u odnosu spram drugih ljudi nalazi samo
kao prema drugim »objektima«, veoma često s osjećajem da smo od njih odijeljeni neprebrodivim jazom. Osjećanje takve razdijeljenosti, koje odgovara toj razini samoosvješćivanja, svoj izražaj nalazi u mnogim uobičajenim
pojmovima i iskazima koji pridonose tome da se to shvati kao ne¬što posve samorazumljivo i da se ono stalno
reproducira i pojačava. Tako se primjerice govori o pojedinačnom čovjeku i njegovoj okolini, o pojedinačnom
djetetu i njegovoj obitelji, o individui i društvu, o subjektu i objektima, a da se uvijek iznova ne osvješćuje da sam pojedinac istovremeno pripada svojoj »okolini«, dijete svojoj obitelji, subjekt objektima. Ako se bolje
pogleda, onda će se, primjerice, vidjeti da je takozvana »okolina« nekog djeteta u prvom redu sastavljena od drugih ljudi, recimo oca, majke i braće. To što mi poimamo pod »obitelji« uopće ne bi bila »obitelj« bez djece. Društvo, koje se toliko često misaono suprotstavlja »individui«, sasvim je sastavljeno od individua, a jedna od individua smo i sami. Ali sredstva našeg jezika i mišljenja u velikoj su mjeri tako oblikovana kao da sve izvan pojedinačnog čovjeka ima osobinu »objekata« i uz to obično još i mirujućih objekata. Pojmovi poput »obitelji« ili »škole« posve se očito odnose na međuovisnosti ljudi, ali uobičajeni tip našeg oblikovanja riječi i pojmova stvara dojam kao da se radi o predmetima, o objektima iste vrste, poput stijena, drveća ili kuća. Taj
postvarujući karakter uobičajenog jezičnog sredstva, a stoga i naših misaonih operacija koje se odnose na grupe međuovisnih ljudi, kojima možda pripadamo i sami, pokazuju se, između ostalog, i u pojmu društva samog i u načinu na koji se o njemu razmišlja. Kaže se da je »društvo« »predmet« oko čijeg se istraživanja sociolozi trude, ali taj postvarujući način izražavanja upravo pridonosi tome da se otežava pristup razumijevanju područja rada
sociologije...