Vitez slavonske ravni
Marija Jurić Zagorka

,

Zagorka se teško odlučila koje povijesne događaje upotrijebiti za osnovicu svoga slavonskog romana, jer, kako je
napomenula, »Slavonija nije samo plodna prirodnim plodovima nego i bogatom građom za romane«. Za generatora romanesknog zapleta odabrala je razbojnika Stojana Varnicu koji je u prvoj polovici 18. stoljeća sa svojim razbojničkim četama napadao na kopnu i vodi te figurirao »kao kakav knez, koji je osvojio zemlju i u njoj sada ›caruje i kraljuje‹«. To razdoblje slavonske povijesti pogodno je i za konstruiranje sporednih zapleta jer tada još mlada carica Marija Terezija pokušava ujediniti tri osječke gradske općine u jednu. Radnja je tako smještena u
Donju Varoš, koja je bila u Varničinoj vlasti, Gornju Varoš i Tvrđavu, kao i u druge povijesno autentične ambijente, od razbojničkih skloništa u Čepinu i Bijelom Brdu, do velikaških dvoraca u Valpovu i Retfali. Središnji dio romana čine, dakako, dvije ljubavne priče.