Životi i misli istaknutih filozofa
Diogen Laertije

Knjiga Diogena Laertija ŽIVOTI I MISLI ISTAKNUTIH FILOZOFA, jedan je od najvažnijih izvora informacija o mnogim filozofima i njihovim djelima, a u nekim slučajevima on je i jedini izvor. U nju su uvrštena najzanimljivija poglavlja o životu i mislima dvanaest filozofa.

Kako Diogen nije filozof, nego doksograf, onaj koji prepričava tuđe misli, njegovo djelo, budući namijenjeno širokoj publici, lako je čitljivo, iako ponekad bez osobite filozofske dubine. Dok piše o nekom filozofu, on često navodi što su o njemu drugi napisali u svojim djelima. Kako su od tih djela ostali sačuvani samo manji fragmenti, tako su Životi važan izvor informacija. Iz uvoda koji je napisao sam Diogen vrijedno je istaknuti par odlomaka:

“Pitagora je prvi imenovao filozofiju, dakle ljubav prema mudrosti, i sebe nazvao filozofom – ljubiteljem mudrosti dok je u Sikionu razgovarao s Leontom, vladarom Sikiona ili Fliunta, kao što kaže Heraklid Pontski u djelu O snu. Nitko, kaže Pitagora, nije istinski mudar tako je mudar samo Bog. Taj se pak nauk nazivao mudrost – ‘sofia’, a tumač mudrosti nazivao se mudrac – ‘sofos’, koji je tako bio označen po duševnoj uzvišenosti, dok je učenik koji je poduzevši nauk štovao mudrost nazvan bio ‘filozof’ ili ljubitelj mudrosti.”

“Tri su sastavna dijela filozofije, a to je fizika kao znanje o prirodi, zatim etika i dijalektika. Fizika ili znanje o prirodi bavi se svemirom i svim što je u njemu. Etika se odnosi na naš život i na nas same. Dijalektika je umna disciplina koja njeguje oba znanja, znanje o prirodi i znanje o nama samima. Fizika se oblikovala do Arhelaja od Sokrata se, kako je rečeno, oblikovala etika, a od Zenona Eleaćanina dijalektika.

U domeni etike nastalo je deset škola, i to su bile akademska, kirenaička, elijska, megarska, kinička, eretrejska, dijalektička, peripatetička, stoička i epikurejska.”

O samom Diogenu, koji je opisao živote mnogih filozofa, zna se tek da je bio Grk koji je živio na prijelazu iz II. u III. stoljeće, da je bio pjesnik i da je osim ovog djela napisao i Pammetros, knjigu epigrama o poznatim ljudima.