Listopisi
Benedikt De Spinoza

Prelazim sada na onu definiciju slobode za koju on kaže da je moja, premda ne znam odakle ju je uzeo. Ja kažem da je slobodna stvar ona koja iz same nužnosti svoje naravi opstoji i djeluje; prinuđenom zovem pak onu koja je od druge određena da opstoji i djeluje na izvjestan i određeni način. Primjerice, premda Bog nužno opstoji, on ipak opstoji slobodno jer opstoji samo iz nužnosti svoje naravi. Tako isto Bog sebe i sve drugo na svaki način slobodno razumije jer iz same nužnosti njegove naravi slijedi da sve razumije. Vidiš dakle da ja slobodu ne stavljam u slobodnu odluku nego u slobodnu nužnost.
No spustimo se do stvorenih stvari koje su sve od vanjskih razloga određene da opstoje i djeluju na izvjesni i određeni način. Da bismo to jasnije razumjeli, pojmimo najjednostavniju stvar. Primjerice, kamen od vanjskog uzroka koji ga udara prima izvjesnu količinu kretanja od kojega se on kasnije, ako i prestane vanjski poticaj, nužno nastavlja kretati. Ovakvo je dakle ustrajavanje u kretanju kamena prinuđeno, ne zato jer je nužno, nego zato jer se mora definirati poticajem vanjskog uzroka; i onako kako treba razumjeti kamen, tako treba razumjeti i svaku drugu pojedinačnu stvar, koliko god da je poimamo složenom i sposobnom za mnogo toga, utoliko što je svaka stvar nužno od nekog vanjskog uzroka određena da opstoji i djeluje na izvjesni i određeni način.