Udovica na godinu dana
John Irving

Long Island, 1958. Četverogodišnja Ruth Cole rodila se u obitelji koja je izgubila dva sina u prometnoj nesreći. Njezina majka Marion sada je emotivno šuplja osoba, nesposobna svojoj kćerkici pokloniti ljubav. Ruthin otac uspješan je pisac jezovitih knjiga za djecu, iako najviše vremena provodi uz bocu. Odrasla u kući prepunoj uspomena na braću, o kojoj sluša otkako se rodila i koju svojoj majci nikako ne može nadomjestiti, Ruth se osjeća posve nesigurno i nevoljeno. No, kad jednoga dana zatekne majku in flagranti s očevim malodobnim pomoćnikom, Eddiejem, njezin će se svijet posve urušiti.
Ruth ponovno srećemo u jesen 1990. godine, kao spisateljicu koja ne može postaviti svoj emotivni život na noge. Trideset dvije godine unijele su mnoge mijene u osobe s Long Islanda oko kojih se Ruthin život i dalje vrti. Eddie je također pisac, iako ne tako uspješan kao Ruth; Ted se i dalje odaje piću i ženama; a Marion... recimo samo da se Marion izborila za mjesto medu najfascinantnijim likovima u opusu proslavljenog američkog književnika Johna Irvinga.
Kao fiktivna biografija likova koji su listom pisci, Udovica na godinu dana Irvingovo je suočenje s odnosom činjenica i fikcije. Ruth drži da je najbolje književno opažanje ono odabrano, a ne ono upamćeno - ono koje se trebalo zbiti kako bi najbolje ocrtalo nečiju osobnost, ili zbivanje, ili ozračje; navođenje onoga što se doista zbilo puko je novinarstvo. U romanu oblikovanom prema ovakvoj misli-vodilji protagonistice, Irving plastično ocrtava razloge zbog kojih se već dulje od četvrt stoljeća nalazi među vodećim američkim prozaicima.