Dugo putovanje Gracije Mendes
Marianna D. Birnbaum

Povijesna studija

Pišući, prije mnogo godina, o Fuggerima, slavnoj njemačkoj bankarskoj obitelji, naišla sam na tvrdnju jednog od
njihovih poslovnih zastupnika, Hansa Dernschwama, velikog putnika po Osmanskom Carstvu (1553.-1555.). Govoreći o povlaštenom položaju što su ga Židovi uživali pod turskom vlašću, Dernschwam spominje glavu neke obitelji, neku „Portugalku" koja se drznula odijevati i ponašati se poput europske aristokratkinje, okružena obiljem i
služinčadi.
Zarekla sam se da ću se vratiti tome odlomku i dublje zaviriti u stvar, no na nju sam posve zaboravila sve dok se
nisam, nekoliko godina kasnije, našla na jednom predavanju o renesansnim medaljama. Predavač nam je svrnuo pažnju
na prikaz neke otmjene djevojke na jednoj medalji, optočen hebrejskim slovima koja u transliteraciji daju ime
"Gratzia Luna". Je li moguće, upitala sam se, da je riječ o istoj onoj Portugalki što je u svom dnevniku spominje Hans Dernschvvam? Tek sam mnogo kasnije otkrila da medalja ne prikazuje nju nego njezinu nećakinju (i
imenjakinju). Predavač je greškom pobrkao te dvije žene i portret pripisao starijoj od njih.
Uvid me, međutim, začarao. Tko je bila ta tajnovita Senora koju je Dernschwam tako zlobno ocrnio? Kako se njezina
nećakinja našla na medalji? Kako je jedan stručnjak za medalje mogao počiniti tako kapitalnu pogrešku?